Le matin où le charbon s’embrase annonce la fête. Une odeur de bois chaud et d’épices envahit la rue. Ce soir votre poulet doit rester juteux. Votre yaourt adoucit la chair et permet aux épices de pénétrer sans dessécher. On verra ici une méthode pratique et complète pour cuire un poulet tandoori au charbon, adaptée aux débutants comme aux amateurs de barbecue.
Le choix des ingrédients et des épices
Le yaourt entier crée la base onctueuse de la marinade et aide à attendrir la viande. Le tandoori masala apporte la chaleur et la couleur; à défaut, on peut combiner paprika fumé et garam masala. Le gingembre et l’ail frais concentrent les arômes. Le jus de citron apporte de la vivacité, mais attention à ne pas sur‑mariner si vous utilisez beaucoup d’acide.
| Ingrédient | Quantité | Substitution possible |
|---|---|---|
| Yaourt nature entier | 250 g | Yaourt grec 150 g ou kéfir 200 g |
| Tandoori masala | 2 cuillères à soupe | Mélange paprika fumé + garam masala |
| Ail et gingembre râpés | 1 cuillère à soupe chacun | Poudre d’ail et poudre de gingembre si besoin |
| Jus de citron | 1 cuillère à soupe | Vinaigre de cidre 1 cuillère à soupe |
| Sel | 1 cuillère à café | Sel réduit selon goûts |
| Huile neutre | 2 cuillères à soupe | Huile d’olive douce |
Préparation de la marinade
Dans un bol, mélangez le yaourt, le tandoori masala, l’ail et le gingembre râpés, le jus de citron, le sel et l’huile. Pour une couleur plus prononcée, ajoutez une pointe de poudre de chili ou un peu de paprika. Ajustez la texture avec un filet d’eau si la marinade est trop épaisse. Goûtez et corrigez l’assaisonnement: la marinade doit être parfumée, légèrement acidulée et bien salée car elle aromatisera la viande.
Marinade et durée
Faites des incisions dans la chair du poulet pour que la marinade pénètre mieux. Enduisez généreusement chaque pièce et massez pour répartir l’assaisonnement. Le minimum recommandé est deux heures au frais; pour une chair vraiment tendre et parfumée, laissez mariner toute la nuit. Si vous utilisez du citron ou du vinaigre, ne dépassez pas 24 heures pour éviter une texture caoutchouteuse.
Préparation du barbecue au charbon
Prévoyez un réglage avec deux zones: une zone directe très chaude pour saisir et marquer, et une zone indirecte pour terminer la cuisson doucement. Disposez vos braises d’un côté seulement pour créer cette différence de chaleur. Utilisez des copeaux de bois trempés une dizaine de minutes si vous souhaitez un fumé supplémentaire; égouttez-les puis posez-les sur les braises chaudes ou dans une boîte à fumage.
Matériel conseillé
- Thermomètre numérique pour contrôler la température interne.
- Pince longue et gants résistants à la chaleur.
- Grille réglable et lèchefrite si vous cuisez en indirect.
- Un couvercle pour conserver la chaleur et le fumé.
Cuisson: méthodes et temps
Commencez par saisir brièvement les pièces côté peau sur la zone directe pour caraméliser et créer une croûte. Puis déplacez les morceaux sur la zone indirecte pour terminer la cuisson à chaleur modérée. Le contrôle par thermomètre est essentiel: vérifiez toujours dans la partie la plus épaisse, près de l’os pour les cuisses et la cuisse pour un poulet entier.
| Coupe | Marquage direct | Cuisson indirecte | Température interne cible |
|---|---|---|---|
| Pilons ou cuisses | 4–6 min par face | 20–30 min à chaleur moyenne | 77 °C |
| Brochettes (morceaux) | 1–2 min par face | 8–12 min | 77 °C |
| Poulet entier en beer can | Marquage rapide si désiré | 45–60 min à chaleur indirecte | 77 °C à la cuisse |
| Blancs / filets | 1–2 min par face | 6–10 min à chaleur douce | 77 °C |
Astuces de fumage et finition
Pour un goût authentique, ajoutez des copeaux de bois de pommier ou de hickory. Placez-les sur les braises et refermez le couvercle pendant 5 à 10 minutes pour laisser le fumé adhérer. Badigeonnez le poulet d’un léger voile d’huile avant le marquage pour favoriser la couleur. Laissez reposer les pièces 5 à 10 minutes hors du feu pour que les jus se redistribuent.
Sécurité et service
Respectez toujours la température interne recommandée pour éviter tout risque sanitaire. Utilisez des ustensiles propres pour manipuler la viande cuite et évitez le contact avec la marinade crue. Servez votre poulet tandoori avec du citron, des oignons frais, un chutney menthe yaourt ou un riz parfumé. Les restes se conservent 48 heures au réfrigérateur et sont délicieux froids en salade ou réchauffés doucement.
Enfin, adaptez les épices selon vos envies et notez vos essais: le charbon apporte un fumé subtil qui transforme une simple marinade en un plat mémorable. Essayez ce week end, partagez vos observations et posez des questions si vous souhaitez une version adaptée aux broches rotatives ou aux barbecues à gaz.
